कश्मीर के स्वतंत्र पत्रकारों (स्ट्रिंगर्स) के संघर्ष की कहानी
30 अक्टूबर 2018 को कश्मीर में कटाई का मौसम अपने चरम पर था। श्रीनगर से लगभग 50 किमी दक्षिण में, सेब समृद्धि के लिए मशहूर शोपियां जिले के पत्रकार एजाज डार को इलाके में सुरक्षा बलों पर हमले के बारे में एक व्हाट्सएप संदेश मिला। उन्होंने तुरंत अपना कैमरा अपने बैग में रखा और घटनास्थल की ओर चल पड़े।
तब तक, सुरक्षा बलों ने मिलिटैंट्स को पकड़ने के लिए पूरे इलाके की घेराबंदी कर दी थी, तलाशी अभियान को रोकने के लिए युवकों का एक समूह सुरक्षा बलों पर पत्थर फेंक रहा था। उन्हें डराने के लिए सुरक्षाबलों ने आंसू गैस के गोले और शॉटगन पैलेट का इस्तेमाल किया।
डार सुरक्षा बलों के इस सुरक्षा चक्र में फंस गए थे। उनके सिर में कई छर्रे लगे और उन्हें अस्पताल ले जाया गया
खून से लथपथ और कष्टदायी दर्द से कराहते हुए, डार, जो तब नई दिल्ली स्थित एक टेलीविजन चैनल के साथ एक स्ट्रिंगर के रूप में काम करते थे, उन्होंने सुनिश्चित किया कि उनके द्वारा कैप्चर किए गए दृश्य समाचार संगठन तक पहुंच जाएं।
हालांकि, पांच साल बाद, डार याद करते हैं कि कैसे उनके पूर्व नियोक्ताओं ने उनका शोषण किया। वह कहते हैं, "मैंने जो काम किया उसके लिए पारिश्रमिक ऊंट के मुंह में जीरा था।"
कॉलेज में इतिहास और पत्रकारिता में पढ़ाई करने वाले डार ने 2008 में एक स्ट्रिंगर के रूप में काम करना शुरू किया और मुख्य रूप से कश्मीर घाटी के अशांत दक्षिणी हिस्सों को कवर किया।
यह क्षेत्र कई सुरक्षा विश्लेषकों द्वारा 'नए-युग' के उग्रवाद का केंद्र है, जो हिजबुल मुजाहिदीन के कमांडर बुरहान वानी को 2016 में सुरक्षा बलों द्वारा मार गिराए जाने के बाद फिर से जीवंत हो गया।
उन वर्षों में इस क्षेत्र में व्यावहारिक रूप से हर दिन सुरक्षा बलों और मिलिटैंट्स के बीच गोलाबारी होती थी। इस स्थिति ने नई दिल्ली स्थित लगभग हर टेलीविजन चैनल के साथ-साथ कुछ डिजिटल मीडिया प्लेटफार्मों को इस क्षेत्र में अपने स्ट्रिंगरों को तैनात करने और उनके काम का फायदा उठाने के लिए प्रेरित किया।
डार कहते हैं, ''कभी-कभी मैं एक महीने में (सिर्फ) 500 रुपये से 1,000 रुपये तक कमाता था।'’
डार भाग्यशाली थे कि एक दशक के बाद उन्हें एक राष्ट्रीय मीडिया आउटलेट के साथ एक रिपोर्टर के रूप में नौकरी मिली, जब उन्हें कुछ ऐसे पत्रकार मिले, जिन्होंने उनकी कड़ी मेहनत का लाभ नहीं उठाया।
इस लेखक ने इस लेख के लिए कश्मीर के विभिन्न हिस्सों से कई स्ट्रिंगर्स का साक्षात्कार लिया और पाया कि एक वीडियो स्टोरी के लिए औसतन एक स्ट्रिंगर को 300 रुपये से 1,000 रुपये के बीच भुगतान किया जाता है।
कुछ उदाहरणों में, स्ट्रिंगरों को समाचार फ़ीड के लिए 100 रुपये से 150 रुपये के बीच भुगतान किया जाता है या यहां तक कि मुफ्त में भी काम लिया जाता है।
अन्य स्वतंत्र पत्रकार
पुलवामा के एक युवा स्ट्रिंगर क़ैसर अहमद मीर ने कहा कि वह प्रति माह 300 रुपये से 1,000 रुपये के बीच कमाते हैं।
डार की तरह, बंदूक की लड़ाई को कवर करते हुए मीर को कई बार मौत का सामना करना पड़ा है।
14 जून 2019 को, मीर नई दिल्ली स्थित एक टेलीविजन चैनल के लिए दक्षिण कश्मीर के अवंतीपोरा क्षेत्र के एक बाहरी गांव ब्रॉ बंदिना में ऐसी ही एक घटना का फिल्मांकन कर रहे थे, जब उनके सिर के ऊपर से गोलियां जा रही थीं।
मीर ने कहा, "एक पल के लिए मुझे लगा कि गोलियां मेरे सिर में लगी हैं।" उन्होंने कहा कि स्ट्रिंगर्स अपनी जान की बाजी लगा कर रिपोर्टिंग करते हैं लेकिन उन्हें कभी भी पर्याप्त मुआवजा नहीं मिला।
स्ट्रिंगर से व्यवसायी बने वानी मजीद ने कहा कि उन्होंने पत्रकारिता इसलिए छोड़ दी क्योंकि एक पत्रकार के रूप में काम करने की कई वर्षों की कोशिश के बाद भी वह अपनी जरूरतों को पूरा नहीं कर सके।
माजिद ने कहा, “वे मेरे द्वारा किए गए काम के पांच या छह महीने की देरी से भुगतान का केवल आधा ही जारी करते थे। मैं बहुत परेशान हुआ।” उन्होंने कहा सात वर्षों से अधिक समय तक दिल्ली स्थित कई टेलीविजन चैनलों के लिए मध्य और उत्तरी कश्मीर को कवर किया।
"अब मैंने अपना व्यवसाय शुरू कर दिया है।'’
ब्यूरो-स्तरीय शोषण
स्ट्रिंगर किसी भी प्रिंट, टेलीविजन या डिजिटल मीडिया आउटलेट के जमीनी सैनिक होते हैं और अक्सर अच्छी या बुरी घटनाओं के लिए सबसे पहले प्रतिक्रिया देने वाले होते हैं। वे छोटे शहरों और दूर-दराज के गांवों में ध्यान से काम करते हैं। उनके कर्तव्यों में से एक मीडिया आउटलेट्स के "ब्यूरो" को विकास के बारे में पोस्ट करना है। ये ब्यूरो और उनके प्रमुख आमतौर पर बड़े शहरों में होते हैं और सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं के बारे में सूचित करने और रिपोर्ट करने के लिए स्ट्रिंगर्स पर भरोसा करते हैं।
हालांकि, कुछ ब्यूरो प्रमुख न केवल स्ट्रिंगरों के काम को ऐसे प्रसारित करते हैं जैसे कि यह उनकी अपनी रिपोर्ट हो, बल्कि वे उनकी भुगतानों को मंजूरी देने के लिए भी अनिच्छुक होते हैं।
कुलगाम के एक युवा स्ट्रिंगर ने नाम न छापने की शर्त पर बताया, "वे हमें उन वीडियो कहानियों का श्रेय नहीं देते हैं जो हम ग्राउंड से भेजते हैं।"
उन्होंने आरोप लगाया कि उनके ब्यूरो हेड ने उनकी कई कहानियों को स्ट्रिंगर के नाम को मिटाते हुए ऐसे चलाया जैसे कि उन्होंने खुद रिपोर्ट किया हो।
उन्होंने यह भी दावा किया कि जम्मू और कश्मीर स्थित कुछ ब्यूरो प्रमुखों के पास यह दिखाने के लिए बहुत कम मूल काम है जिसका उन्होंने अपने जैसे स्ट्रिंगर्स द्वारा निर्मित कहानियों का श्रेय नहीं लिया है।
युवा पत्रकार ने कहा, "हमें ट्रैवेल चार्ज नहीं दिया जाता है, भले ही हमें एक कहानी को कवर करने के लिए मीलों की यात्रा करनी पड़े।"
क्षेत्र के एक अन्य पत्रकार ने कहा कि उनके ब्यूरो प्रमुख ने जानबूझकर उनका भुगतान रोक दिया।
उन्होंने आरोप लगाया, "वे हमारे भुगतान में भी कटौती चाहते हैं।'’
स्वतंत्र पत्रकारों की ब्लैकमेलिंग
कुछ वरिष्ठ पत्रकारों और प्रेस निकायों के प्रतिनिधियों का मानना है कि उनके संगठनों द्वारा स्ट्रिंगर्स के शोषण ने कई स्ट्रिंगरों को स्थानीय प्रशासन पर स्टोरी चलाने या ब्लैकमेल करने का आरोप लगाने के लिए प्रेरित किया है।
एक वरिष्ठ पत्रकार और जम्मू-कश्मीर प्रेस एसोसिएशन के प्रवक्ता फैयाज वानी ने कहा, "उन्हें कम भुगतान मिलना या बिना भुगतान के काम करना अधिकारियों को ब्लैकमेल करने का एक मुख्य कारण है।"
कश्मीर के एक अन्य वरिष्ठ पत्रकार, जो अपना नाम छपवाना नहीं चाहते थे उन्होंने कहा कि अवसरों की कमी के कारण योग्य स्ट्रिंगर भी बिना भुगतान के भी काम करने के लिए मजबूर हैं।
उन्होंने कहा, "वे सिर्फ प्रचलन में बने रहना चाहते हैं।''
हालांकि, उन्होंने कहा कि कुछ बाद के चरण में, जब उन्हें अपने परिवारों की जिम्मेदारी उठानी पड़ती है, तो वे अनुचित साधनों का सहारा लेते हैं।
इस पत्रकार ने कहा कि इस मुद्दे का समाधान तब तक नहीं होगा जब तक कि स्ट्रिंगर्स अपने शोषण के खिलाफ आवाज नहीं उठाएंगे और श्रम कानूनों को अक्षरशः लागू करने की मांग नहीं करेंगे।
स्वतंत्र पत्रकारों का डेटा उपलब्ध नहीं
घाटी स्ट्रिंगरों से भरी पड़ी है। हालांकि, कश्मीर में बाहरी टेलीविजन चैनलों और डिजिटल प्लेटफॉर्म के लिए काम करने वाले स्ट्रिंगरों की संख्या के बारे में सूचना विभाग के पास कोई डेटा उपलब्ध नहीं है।
एक अधिकारी ने कहा कि उनके पास केवल क्षेत्र में काम करने वाले मान्यता प्राप्त पत्रकारों का डेटा है। अधिकारी के मुताबिक, कश्मीर में 171 और जम्मू में 151 मान्यता प्राप्त पत्रकार काम कर रहे हैं।
(लेखक स्वतंत्र पत्रकार हैं। विचार व्यक्तिगत हैं।)
मूल अंग्रेजी लेख को पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें:
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