कर्नाटक में ऋण सहायता और‍ किफ़ायती तकनीक प्राकृतिक रेशों को दे सकती है उज्‍जवल भविष्‍य

कर्नाटक: पेड़ों की छाया के नीचे खड़े होकर वेंकटेश नागसेट्टी (38) और उनके भाई प्रसाद नागसेट्टी (35) एगेव पौधों (एगेव सिसलाना) की सूखी पत्तियों से रस्सियां बना रहे हैं। वे कर्नाटक के चामराजनगर जिले के कुडेरू गांव में एकमात्र परिवार से संबंधित हैं जो एगेव से प्राप्त प्राकृतिक फाइबर सिसल बनाता है।

उनके पिता, नागसेट्टी (60), मां सन्नमथम्मा (60), वेंकटेश की पत्नी रेखा (28) और प्रसाद की पत्नी राम्या (25) कार्यों में मदद करते हैं। परिवार चार पीढ़ियों से इस काम में है। वे उप्पारा जाति के हैं जो पारंपरिक रूप से मिट्टी खोदने, टैंक बनाने और नमक बनाने का काम करती है।

वेंकटेश 101रिपोर्टर्स को बताते हैं, “हम इस व्यवसाय में हैं क्योंकि हमें शहरों की ओर पलायन पसंद नहीं है। हम शिक्षित नहीं हैं इसलिए हमें शहरों में उच्च वेतन वाली नौकरियां भी नहीं मिलेंगी।”

पहले, कुडेरू, तेनकलमोले और बडगलामोले के लगभग 100 परिवार सिसल रस्सियां बनाने में शामिल थे। उन्होंने 20 साल पहले प्राकृतिक फाइबर का उपयोग बंद कर दिया था क्योंकि काम कठिन था। वे अब सीमेंट पैकेजिंग बैग से पुन: उपयोग होने वाली प्लास्टिक की रस्सियां बनाते हैं।

एगेव के पौधे चामराजनगर, हनुमंतपुरा, हेग्गोडु, उम्माथुर और मैसूरु के शुष्क और अर्ध-शुष्क क्षेत्रों में खेतों और बंजर भूमि के बांधों पर उगते हैं। पौधा सूखा-सहिष्णु है लेकिन पानी उपलब्ध होने पर अच्छी तरह बढ़ता है। एक बार जब मांसल पत्तियों की कटाई हो जाती है तो अगली फसल आने में लगभग छह महीने लगते हैं।

प्रक्रिया

रस्सियां बनाने के लिए उपयुक्त एगेव पत्तियों को इकट्ठा करना कार्य का अभिन्न अंग है। “हम सामग्री की तलाश में निकटवर्ती मैसूरु, मांड्या और बेंगलुरु क्षेत्रों की निरंतर यात्रा के आदी हैं। बदलती जलवायु के बावजूद हमें अब तक पत्तियां प्राप्त करने में कोई बड़ी कठिनाई नहीं हुई है। जब जड़ों से विकसित होने वाले भूमिगत अंकुरों को अनुकूल परिस्थितियां मिलती हैं तो वे अक्सर मूल पौधे से कुछ दूरी पर मिट्टी की सतह से ऊपर आ जाते हैं और छोटे-छोटे चूषकों में विकसित हो जाते हैं। वेंकटेश कहते हैं, ''ये नए संयंत्र हमारे कच्चे माल को सुनिश्चित करते हैं।''

पिछले 50 वर्षों से, परिवार सिसल फाइबर निकालने के लिए डीजल इंजन वाली गन्ना कोल्हू मशीन का उपयोग कर रहा है। पूरी प्रक्रिया के दौरान वेंकटेश को झुकी हुई स्थिति में खड़ा रहना पड़ता है। यह हाथ से किया जाता है और मशीन चलने पर किसी के हाथ में चोट लगने की संभावना रहती है। इस प्रक्रिया के लिए अधिक लोगों की आवश्यकता होती है जिसमें कोल्हू में पत्तियां डालना, मशीन के गर्म होने पर ठंडा पानी डालना और फाइबर को सूखने के लिए लटकाना शामिल है।

वेंकटेश कहते हैं, “बिजली/सौर ऊर्जा से चलने वाली आधुनिक मशीनें डीजल पर हमारे द्वारा खर्च की जाने वाली भारी मात्रा को बचा सकती हैं। नई प्रौद्योगिकियां उत्पादकता और आय बढ़ाएंगी लेकिन उनकी लागत बहुत अधिक है।''

रस्सियां बनाने के अर्थशास्त्र को समझाते हुए वह कहते हैं, “एगेव की पत्तियां खरीदने के लिए हमें ज़मीन मालिकों को 300 से 500 रुपये देने पड़ते हैं। हम पत्तियों को काटने और उन्हें किराए के ट्रैक्टर में लोड करने और उतारने और परिवहन के लिए चार मजदूरों को नियोजित करने के लिए कुल रुपये खर्च करते हैं - प्रत्येक 500 रुपये। कच्चा रेशा 80 रुपये प्रति किलो बिकता है।”

कोल्हू चलाने के लिए रोजाना 500 रुपये का डीजल और 300 रुपये का तेल चाहिए। परिवार महीने में 16 दिन (सप्ताह में चार दिन) काम करता है। वे सारा काम स्वयं करते हैं क्योंकि वे श्रम शुल्क वहन नहीं कर सकते। आदर्श रूप से उन्हें पूरे शरीर का सूट पहनना चाहिए क्योंकि जूस से एलर्जी होती है लेकिन वे हाथ के दस्ताने और पूरी आस्तीन वाली शर्ट से काम चला लेते हैं। उन्हें यकीन है कि वे मौजूदा 100 किलोग्राम के साप्ताहिक उत्पादन के मुकाबले 30 किलोग्राम अतिरिक्त फाइबर का उत्पादन कर सकते हैं बशर्ते उनके पास सही मशीन हो।

इसके विपरीत, पुन: प्रयोज्य प्लास्टिक की रस्सियां 30 रुपये प्रति किलोग्राम पर बेची जाती हैं, क्योंकि उनकी कोई प्रसंस्करण लागत नहीं होती है। प्रत्येक बैग की कीमत 2 से 3 रुपये है और प्लास्टिक की रस्सी बनाने वाले 90 रस्सियां बनाने के लिए 25 किलोग्राम सीमेंट के 100 बोरे खरीदते हैं। प्राकृतिक फाइबर रस्सी की तुलना में काम कम कठिन है और वे प्रति सप्ताह 4,000 से 5,000 रुपये के बीच कमाते हैं।

प्राकृतिक फाइबर रस्सी के मामले में, रस्सी के एक बैच को मैन्युअल रूप से बनाने के लिए तीन से पांच व्यक्तियों की आवश्यकता होती है। रेखा कहती हैं, "रस्सी का एक बैच तैयार करने के लिए चरखे को अक्सर पूरे 360 डिग्री तक घुमाना पड़ता है।" राम्या कहती हैं कि महिलाएं मुख्य रूप से बैठकर पहिया घुमाने में शामिल होती हैं जिससे कंधे में दर्द होता है और लंबे समय में स्वास्थ्य समस्याएं पैदा होती हैं।

सोलर मशीनें सस्ती नहीं

पांच साल पहले, सेल्को फाउंडेशन ने कुडेरू के फाइबर और प्लास्टिक रस्सी निर्माताओं को 30,000 रुपये की सौर रस्सी बनाने वाली मशीन का प्रदर्शन किया था। हालांकि यह उनके काम के लिए अनुपयुक्त पाया गया इसलिए उन्हें 60,000 रुपये की उच्च-शक्ति वाली मशीन देखनी पड़ी। चूँकि बैंक ऋण स्वीकृत नहीं करते थेइसलिए परिवार इसे नहीं खरीद सकता था।

प्रसाद ने 101रिपोर्टर्स को बताया, “हम सौर मशीन से बहुत खुश थे क्योंकि इसने भौतिक प्रयास को कम करते हुए उत्पादन में वृद्धि की। इसे दो लोग आसानी से चला सकते थे. इसमें पहिया घुमाने और गति को नियंत्रित करने के लिए रिमोट कंट्रोल की सुविधा थी।”

फिलहाल परिवार के पास न तो कोई बंद शेड है और न ही उसे बनाने की जगह। बरसात के मौसम में उन्हें अधिक सामग्री मिलती है लेकिन मशीन रखने और कताई और सुखाने की गतिविधियों के लिए शेड की कमी के कारण उत्पादकता कम होती है। “अगर हम बरसात के मौसम में खुले में काम करेंगे तो फाइबर आसानी से सड़ जाएगा। वर्तमान में, हम एक मित्र की भूमि से बाहर काम करते हैं। वेंकटेश कहते हैं, ''हमें कम से कम 100 मीटर लंबे शेड की जरूरत है।''

प्रसाद का कहना है कि सरकार को क्लस्टर बनाना चाहिए और व्यवसाय को लघु उद्योग के रूप में मान्यता देनी चाहिए ताकि उन्हें आधुनिक मशीनरी खरीदने के लिए ऋण तक पहुंचने में मदद मिल सके। वेंकटेश का मानना है कि विभिन्न उत्पाद बनाने पर उचित प्रोत्साहन और कुछ डिज़ाइन कक्षाएं उन लोगों को वापस ला सकती हैं जिन्होंने व्यवसाय छोड़ दिया है।

एगेव में अनियमित मौसम पैटर्न से प्रभावित किसानों और बेरोजगार युवाओं के लिए रोजगार के अवसर पैदा करने की क्षमता है। सिसल फाइबर और अन्य संबंधित उत्पादों का उत्पादन करने के लिए एक लघु उद्योग को चालू करने से क्षेत्र का आर्थिक सशक्तिकरण हो सकता है। डिजाइनरों की मदद से विभिन्न उत्पादों की संकल्पना और निर्माण की अच्छी गुंजाइश है। क्षेत्र की महिलाएं इस काम से परिचित हैं लेकिन प्राकृतिक फाइबर से रस्सी बनाने को नया जीवन तभी मिल सकता है, जब इन महिलाओं को नियमित ऑर्डर मिले।

वेंकटेश कहते हैं, “बाजार में बेचने की हमारे लिए कोई समस्या नहीं रही है। मांग अभी भी मजबूत है और लोग हमारी तलाश में आते हैं। हम आसपास के गांव के बाज़ारों में भी बेचते हैं।”

डिज़ाइन स्पेस में प्रवेश

उद्यमी रघुवीर पनघंती और वास्तुकार श्रुति रामकृष्ण लुप्त हो रहे व्यवसाय और इसके अभ्यासकर्ताओं का समर्थन करने के लिए अपने डिजाइनों में प्राकृतिक फाइबर को अपनाने के तरीकों पर विचार कर रहे हैं।

पनाघंती कहते हैं, “इंडिसुत्रास में, लूफा (लूफ़ा सिलिंड्रिका) और सिसल का उपयोग सिंथेटिक सामग्री के विकल्प के रूप में किया जाता है। बॉडी और बर्तन स्क्रबर, इनडोर चप्पलें और सजावट के सामान लूफा से बनाए जाते हैं। सिसल से स्ट्रॉ क्लीनर बॉडी स्क्रबर और साबुन-सेवर पाउच बनाए जाते हैं। चूंकि सब्जी के रूप में लूफा की कोई मांग नहीं है इसलिए हमने इस सामग्री की छिपी क्षमता का पता लगाना जरूरी समझा। हम लूफा की खेती के लिए किसानों के साथ काम कर रहे हैं।''

पनाघंती आगे बताते हैं, “शुरुआत में, हमने तुमकुरु में मुदिगेरे के अक्कीकालु शिवन्ना को लूफै़ण उगाने के लिए प्रोत्साहित किया। हमने मैसूरु स्थित बेलावाला फाउंडेशन से सब्जी खरीदना भी शुरू कर दिया। इसी तरह, हम अग्रिम भुगतान के साथ बाय-बैक गारंटी की पेशकश करके किसानों को शामिल करने की कोशिश कर रहे हैं।”

शिवन्ना पिछले आठ वर्षों से अपनी कुल आठ एकड़ जमीन में से छह एकड़ में लूफा उगा रहे हैं। “पहले इतना लाभ नहीं था लेकिन अब यह उद्यमियों को आकर्षित कर रहा है। मेरे पास लूफा काटने, साफ करने, धागा डालने और पैक करने के लिए आठ मजदूर हैं। काम साल भर होता है. केरल, तमिलनाडु और बेंगलुरु के उद्यमी मुझसे लूफा खरीदते हैं और इसे अमेरिका, दुबई और जर्मनी में निर्यात करते हैं। मैं इन्हें 9 से 10 रुपये प्रति पीस के हिसाब से बेचता हूं। थ्रेडेड लूफा मुझे 14 रुपये मिलते हैं। जब व्यवसाय अच्छा होता है, तो मैं 30,000 से 35,000 रुपये का मुनाफा कमाता हूं।'' शिवन्ना 101रिपोर्टर्स को बताते हैं।

इंदिसूत्र अपने काम का एक हिस्सा कर्नाटक में कनकपुरा और उसके आसपास के स्वयं सहायता समूहों को आउटसोर्स करता है।पनाघंती कहते हैं, “मशीनें कस्टम-निर्मित हैं और इसलिए उनकी कीमत अधिक है। हमारा ध्यान पूरी तरह से बी2बी (बिजनेस-टू-बिजनेस) पर है लेकिन नेटवर्क बनाना एक क्रमिक प्रक्रिया रही है। हमें कर्नाटक सरकार द्वारा उनकी स्टार्टअप पहल, एलिवेट 2021 के माध्यम से वित्त पोषित किया गया था, जो उच्च गुणवत्ता वाले उत्पाद बनाने के लिए हमारे अनुसंधान और विकास प्रयासों का विस्तार करने में महत्वपूर्ण साबित हुआ।”

मेड इन अर्थ की वास्तुकार श्रुति रामकृष्ण, वास्तुकला को बढ़ावा देने के लिए टिकाऊ सामग्रियों की तलाश में हैं जो लोगों, पर्यावरण और स्थानीय संसाधनों के प्रति अधिक जागरूक हों। वह प्राकृतिक निर्माण घटकों और विधियों का उपयोग करती है। रामकृष्ण बताते हैं, “हमें अभी तक किसी अन्य भारतीय कलाकार को लूफै़ण के साथ काम करते हुए नहीं देखा है विशेष रूप से वास्तुकला या उत्पाद डिजाइन क्षेत्र में। हालांकि, सिसल का उपयोग कालीन बुनाई के लिए किया जाता है।”

लूफा की खेती करने वाली महिलाओं द्वारा लूफा का बीज निकाला गया छीला गया खोला गया और एक बड़ी रजाई में हाथ से सिल दिया गया। रात में ढेर लगे लूफा एक रोशन इंस्टॉलेशन में बदल जाते हैं जो किसी की भूमि और लोगों के साथ सार्थक संबंध बनाने के एक सक्रिय कार्य के रूप में बुआई के विचार पर प्रेरणादायक विचार है।

"'द फ्यूचर विल बी सॉवन' शीर्षक वाली प्रदर्शनी 7 से 12 नवंबर तक दुबई डिज़ाइन वीक में प्रदर्शित की गयी। यह पर्यावरण के साथ हमारे संबंधों में गहन बदलाव का आह्वान है जो हमें एक साथ बुनाई करते हुए प्रकृति और समुदायों का सम्मान करने का आग्रह करता है। अग्निमित्र बाची कहते हैं,यह नवीकरणीय संसाधनों के माध्यम से एक पुनर्योजी भविष्य है। निस्संदेह, पुनर्योजी विकास और जलवायु कार्रवाई के लिए ऐसे और अधिक स्थानों की आवश्यकता है।'’

(डॉ. लक्ष्मी उन्नीथन कर्नाटक स्थित स्वतंत्र पत्रकार हैं और 101रिपोर्टर्स की सदस्य हैं यह जमीनी स्तर के पत्रकारों का एक अखिल भारतीय नेटवर्क है।)

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