चार धाम सड़क परियोजना पहाडी राज्य के लिए दे रही है आपदाओं को आमंत्रण: सीपी राजेंद्रन

डॉ॰ सीपी राजेंद्रन, भूकंप-वस्तुकला, भूकंप और सुनामी भूविज्ञान पर भारत के अग्रणी विशेषज्ञों में से एक हैं। वे एक पहाड़ी राज्य उत्तराखंड में अपनाए जा रहे विकास मॉडल के भी कड़े आलोचक हैं, जहां बड़े पैमाने पर बुनियादी ढांचा परियोजनाओं की संख्या तेजी से बढ़ रही है, जो नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र के लिए जोखिम बनता जा रहा है, जोशीमठ में हाल ही में आई  दरारें और भूस्खलन इसका संकेत है। राजेंद्रन, जो नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ एडवांस्ड स्टडीज, बेंगलुरु में एक सहायक प्रोफेसर भी हैं, इस तरह के निर्माण की बुराइयों के बारे में निडरता से बोलते रहे हैं, विशेष रूप से सुरंगों की बड़ी संख्या के बारे में जिनकी संख्या करीब 66 है - और खासकर वे छोटी पहाड़ी वाले राज्य में बनाए जा रहे बांधों के बारे में भी काफी मुखर हैं, उन्होंने इस संबंध में वरिष्ठ पत्रकार रश्मि सहगल से बात की जिसके संपादित अंश यहां पेश किए जा रहे हैं।

रश्मि: आपने सरकार की चार धाम परियोजना की आलोचना की थी, जो लगातार तब से निर्माणाधीन है। अगले 10 वर्षों में, सरकार उत्तराखंड में 66 सुरंग बनाने की भी योजना बना रही है, जिसमें पहले से ही 18 सुरंगें चल रही हैं। इन परियोजनाओं में क्या समस्या है?

सीपी राजेंद्रन : मैंने हमेशा इस बात को माना है कि चार धाम सड़क परियोजना आपदाओं को  आमंत्रित करने का भयंकर रास्ता है। जैसा कि डर था, अब यह सड़क निर्माण परियोजना वास्तव में एक अवैज्ञानिक गतिविधि के रूप में सामने आ रही है जिसके पर्वतीय पारिस्थितिकी के लिए विनाशकारी परिणाम होंगे। हिमालय जैसे राज्य में एक विशाल इंजीनियरिंग परियोजना में शामिल होने से पहले, महत्वपूर्ण पर्यावरणीय चेतावनियों को समझा जाना चाहिए। अधिकारियों ने, मैदानी इलाकों से तीर्थयात्रियों और सशस्त्र बलों के लिए "सहज" और "तेज़" "सभी मौसम" में कनेक्टिविटी के अपने उत्साह में, उसने पर्वतीय पारिस्थितिक तंत्र और परिदृश्य पर उसके प्रभाव को कम करने के, सरकार के खुद के अनुशंसित सर्वोत्तम अभ्यास मानदंडों की अनदेखी की है। ये इंजीनियरिंग हस्तक्षेप स्थानीय भूविज्ञान और पर्यावरण को ध्यान में रखते हुए किए जा रहे हैं। राजमार्गों और रेलवे पटरियों का निर्माण अब भूस्खलन का एक प्रमुख कारण बन गया है, जिसकी घटनाएं पिछले कुछ वर्षों में दोगुनी हो गई हैं।

रश्मि: कई सुरंगें रेल परियोजना के हिस्से के तौर पर बनाई जा रही हैं जो हिमालय को आड़े-तिरछे पार करेगी। ऋषिकेश-कर्णप्रयाग रेल परियोजना का आधा काम पूरा हो चुका है। इस परियोजना का सुरंग 70 प्रतिशत हिस्सा होगी। यह किस प्रकार के पर्यावरणीय प्रभाव को दर्शाता है?

सीपी राजेंद्रन: 125 किलोमीटर के ट्रैक में, ट्रेन 105 किलोमीटर का सफर सुरंग से तय करेगी। सबसे लंबी सुरंग देवप्रयाग से जनासू तक 14 किमी लंबी होगी। दुनिया की कई पर्वत श्रृंखलाओं के विपरीत, हिमालय टेक्टोनिक्स के मामले में सबसे नया और सबसे सक्रिय पर्वत है। ऐसी मान्यता है कि सुरंगों के निर्माण से पर्यावरण पर ढांचागत प्रभाव कम हो सकता है। वास्तव में, इन उपसतह संरचनाओं के परिणामस्वरूप पर्यावरण को भारी नुकसान हो सकता है, जिसमें यातायात की वजह से प्रदूषण की एकाग्रता बढ़ेगी और जो सूक्ष्म पर्यावरण के मामले में काफी जटिल है, जिसमें कोई धूप नहीं है और लंबी दूरी की सुरंगों में सीमित फैलाव है।

रेल यातायात इलेक्ट्रिक लोकोमोशन पर निर्भर हो सकता है, लेकिन ट्रेन की आवाजाही के दौरान लगातार उत्पन्न कंपन, सुरंगों का एक बड़ा मुद्दा है जो पर्वतीय ढलानों को हमेशा के लिए अस्थिर बना देगा और इस तरह उन्हें मामूली झटके से भूस्खलन के मामले में कमजोर बना देगा। इन सुरंगों को बनाने के लिए विस्फोट करने से अक्सर चट्टानें कमजोर हो जाती हैं, जिससे भूस्खलन होता है, इसके अलावा भारी मात्रा में खोदे गए रॉक कचरे का उत्पादन होता है। सुरंग निर्माण क्षेत्रों में भूजल पर अपरिवर्तनीय प्रभाव, जैसे जल स्तर में कमी का आना, भी देखा गया है।

रश्मि: और दुनिया की सबसे लंबी 30 किलोमीटर की सड़क सुरंग भी देहरादून और टिहरी के बीच बनाई जा रही है, जबकि वैज्ञानिकों ने बड़े पैमाने पर निर्माण कार्यों से भूस्खलन में वृद्धि की चेतावनी दी है।

सीपी राजेंद्रन: भूस्खलन अलगाव में नहीं होता है। चट्टानों की प्रकृति, उनकी क्षमता और की जा रही विस्फोट गतिविधियों के आधार पर होता है और इसमें सड़क और बांध निर्माण ट्रिगर तंत्र को बढ़ाने में योगदान का काम करता है। चट्टानों का भूविज्ञान और उनके भीतर विखंडनीयता की प्रकृति (कमजोरी के साथ-साथ विभाजित होने की उनकी प्रवृत्ति) पर विचार करने के लिए महत्वपूर्ण मानदंड हैं। कई बार दरारों के साथ इसमें भूस्खलन भी आ जाता है।

सड़क निर्माण जैसी बढ़ती मानवजनित गतिविधियों ने पहाड़ी ढलानों को अत्यधिक अस्थिर बना दिया है। यही कारण है कि हिमालय में बार-बार होने वाले भूस्खलनों की संख्या में वृद्धि हुई है, जिसमें जलवायु परिवर्तन के कारण भारी बारिश और बादल फटने का भी योगदान है। सुरंग की खुदाई से तनाव में परिवर्तन होता है, और रॉक संरचनाओं के भीतर परिणामी विकृति भी भूस्खलन बढ़ाने में योगदान कर सकती है।

रश्मि: चपटी पहाड़ी ढलानों के आसपास के उन गाँवों में घरों में दरारें आ रही हैं, जहाँ सुरंगों के निर्माण के लिए बड़े पैमाने पर खुदाई की जा रही है। लोगों शिकायतों की फेहरिस्त बढ़ती जा रही है। यह क्या दर्शाता है?

सीपी राजेंद्रन: निवासी लगातार अपने घरों को नुकसान और जल स्रोतों के सूखने की शिकायत कर रहे हैं। इतनी बड़ी निर्माण प्रक्रिया ग्रामीणों और वहां के लोगों की आजीविका को प्रभावित करेगी। निर्माण के दौरान विस्फोट से घरों और अन्य इमारतों में दरारें आ गई हैं।

झरने के पानी और अन्य सामुदायिक जल स्रोतों का गायब होना भी उतना ही चिंताजनक है। उदाहरण के लिए, पीपुल्स साइंस इंस्टीट्यूट की रिपोर्ट कहती है, “उनके प्राकृतिक जल स्रोत, घाट, सिंचाई नहरें सब सूख गए हैं, यहां तक कि गांव में शवों को विसर्जित करने के लिए पर्याप्त पानी नहीं है। घरों और अन्य इमारतों की दीवारों पर दरारें आनी शुरू हो गई हैं..."

ढांचागत विकास के लिए भूमि इस्तेमाल में बदलाव से जुड़ी अनियमित वर्षा और पारिस्थितिक कमजोरी पहले से ही पर्वतीय जलवाही स्तर प्रणालियों को प्रभावित कर रहे हैं। अगस्त 2018 में, नीति आयोग की एक रिपोर्ट में "इस बात के काफी सबूत मिले थे कि झरने सूख रहे हैं या पानी का निकास पूरे भारतीय हिमालयी रेंज में और वास्तव में, पूरे हिंदू कुश हिमालयी क्षेत्र में कम हो रहा है"।

हिमालयी राज्यों में भूजल का इस्तेमाल मैदानी इलाकों से अलग है, क्योंकि पहाड़ियों में बड़े और समीपस्थ जलदायीस्तर मौजूद नहीं हैं। ग्रामीणों ने चट्टानों के उन्मुखीकरण के आधार पर, छोटे-छोटे पॉकेट्स में पानी को टैप किया है, जिन्हें ऊपरी जलदायी स्तर कहा जाता है, जहाँ पानी मिट्टी में रिसता है। कभी-कभी, ये छोटे जलदायी स्तर झरनों के रूप में बह जाते हैं, लेकिन इसके बड़े सबूत मौजूद हैं कि ये सूख रहे हैं।

सुरंग खोदने से भूजल में बाधाएं आ सकती हैं यदि यह सुरंग की धुरी के लंबवत दिशा में हो। यह संरचनाओं पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है और वनस्पति में बाधा डालकर स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र को भी प्रभावित कर सकता है।

एक सफल पर्यटन नीति के दावों के बावजूद, पहाड़ की आबादी से संबंधित कई मुद्दों पर सामाजिक विवेक का सामना करना पड़ता है। अधिकांश स्थानीय आबादी अभी भी घोर गरीबी में जी रही है, और हिमालय की नदियों पर असंख्य बांध लोगों को कोई राहत नहीं दे पा रहे हैं - महिलाओं की स्थिति देखें - जिन्हें प्राकृतिक झरनों से पानी की तलाश में मीलों दूर जाना पड़ता है, जो तेजी से सूख रहे हैं।

रश्मि: रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण जोशीमठ शहर में, न केवल कई घरों में दरारें आ गई हैं, बल्कि शहर खुद डूब रहा है। निवासियों ने हाल ही में उत्तराखंड राज्य आपदा प्रबंधन सचिव से मुलाकात की और उन्हें बताया कि तपोवन विष्णुगढ़ पनबिजली परियोजना सुरंग और एक बाईपास- रेल परियोजना उनके संकट के लिए जिम्मेदार हैं। क्या वह सही है?

सीपी राजेंद्रन: निवासियों का आरोप है कि पिछले साल से उनके मकानों में दरारें पड़ रही हैं, लेकिन जिला प्रशासन की ओर से उचित जवाब नहीं मिला है। जोशीमठ का दौरा करने वाले भूवैज्ञानिकों ने दर्ज किया है कि चमोली जिले में 6,150 फीट की ऊंचाई पर स्थित उस शहर के कई क्षेत्र मानव-प्रेरित कारणों से तेजी से डूब रहे हैं। उत्तराखंड आपदा प्रबंधन प्राधिकरण द्वारा गठित एक विशेषज्ञ टीम ने अपनी 2022 की रिपोर्ट में साबित किया है कि "भूस्खलन सामग्री के घने मलबे पर स्थित जोशीमठ शहर लंबे समय से धीरे-धीरे डूब रहा है ... जोशीमठ-औली रोड की चढ़ाई पर गड्ढे और जमीनी दरारें पाई गई हैं।"

जोशीमठ के ठीक नीचे से गुजरने वाली तपोवन विष्णुगाड जलविद्युत परियोजना सुरंग, अन्य के अलावा भी इसका एक कारण हो सकती है। सुरंग निर्माण के दौरान, यह बताया गया था कि बोरिंग मशीन ने शेलोंग गांव के पास अलकनंदा नदी के बाएं किनारे पर एक जल-वाहक सतह में छेद कर दिया था।

रश्मि: जून 2022 में चमोली के जिलाधिकारी ने मिट्टी के कटाव को रोकने के लिए अलकनंदा नदी के किनारे डेढ़ किलोमीटर की दीवार बनाने का आदेश दिया था। क्या यह मदद करेगा, या यह एक दिखावटी समाधान है?

सीपी राजेंद्रन: हिमालय में किसी भी फ्रीवे परियोजना को लागू करते समय, एक प्रमुख प्रश्न जो सामने खड़ा होता है, वह यह है कि क्या खड़ी ढलानों और तेज ढाल वाले पर्वत आकारिकी मानव इंजीनियरिंग के प्रति अनुकूल हैं। ये सभी "कठोर दृष्टिकोण", जैसे एक रिटेनिंग वॉल का निर्माण, लंबे समय में ऐसे गतिशील वातावरण में काम नहीं करेगा। बाढ़ के मौसम के दौरान अपस्लोप कटाव या नदी का कटाव अंततः ऐसी दीवारों को नुक्सान पहुंचाएगा। नदी के किनारों का सुदृढीकरण केवल उपयुक्त प्रजातियों के पेड़ लगाकर ही किया जा सकता है। नदियों को बहने के लिए जगह चाहिए, और हमें उनके बाढ़ के मैदानों का सम्मान करना चाहिए।

रश्मि: उत्तराखंड में निर्माणाधीन 100 बांधों के साथ, वैज्ञानिकों ने आइसोस्टैटिक संतुलन में गड़बड़ी की चेतावनी दी है, जिससे पहाड़ों में भूकंप की संभावना बढ़ रही है।

सीपी राजेंद्रन: कई साइटों से यह पता चला है कि बड़े जलाशय से बना गुरुत्वाकर्षण भार पृथ्वी की पपड़ी के आइसोस्टैटिक संतुलन को बिगाड़ता है। पपड़ी जलस्थैतिक दबाव की प्राप्त संभावित ऊर्जा को ऊर्ध्वाधर विस्थापन की गतिज ऊर्जा में परिवर्तित करती है जो कई दशकों तक चलती है, जो आम तौर पर जलाशय जनित भूकंप होते हैं। संपूर्ण मध्य हिमालय वर्तमान में अवरोधित है, और भारतीय प्लेटों के टकराने के कारण कभी भी भूकंप आ सकते हैं। 

रश्मि: जोशीमठ के अलावा भटवारी और उत्तरकाशी भी डूब रहे हैं। ऐसा क्यों हो रहा है?

सीपी राजेंद्रन: जोशीमठ और उत्तरकाशी जैसे कस्बों में हम जो देखते हैं, वह इस बात की चेतावनी है कि भविष्य में हमारे सामने क्या आने वाला है। विशेषज्ञों का मानना है कि हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र का लचीलापन खत्म होने की संभावना है। यह जलवायु परिवर्तन और इसके परिणामों के अभूतपूर्व संयोजन से होगा, जैसे बाढ़, सूखा और जंगल की आग, अन्य वैश्विक परिवर्तन (जैसे भूमि उपयोग में परिवर्तन, प्रदूषण, प्राकृतिक प्रणालियों का विखंडन और संसाधनों का अति-दोहन)।

हिमालय के ग्लेशियरों के पिघलने से स्थानीय नदियों पर भी प्रभाव पड़ने की संभावना है, या तो बड़े पैमाने पर मौसमी बाढ़ के रूप में या उन्हें सूखने के लिए मजबूर किया जा सकता है। हमें याद रखना चाहिए कि हिमालय का पर्यावरण पतन के कगार पर है। यह राजमार्गों, रेलवे पटरियों और बांधों जैसी विशाल निर्माण परियोजनाओं के रूप में घुसपैठ के कारण है तथा मानवजनित गतिविधियों से उत्पन्न एक और धक्का का सामना करने में सक्षम नहीं हो सकता है। न ही इस कमी को पूरा करने के लिए वनीकरण के कोई गंभीर प्रयास किए जा रहे हैं।

रश्मि: सरकार वैज्ञानिक आपत्तियों पर ध्यान क्यों नहीं देती है और स्वतंत्र विशेषज्ञों के नेतृत्व में तकनीकी रूप से ध्वनि पर्यावरणीय प्रभाव का आकलन क्यों नहीं करती है?

सीपी राजेंद्रन: मैं इस बात को आज तक नहीं समझ पाया हूं कि क्यों कई विशेषज्ञों द्वारा व्यक्त की गई चिंताओं को नजरअंदाज कर दिया गया है। आर्थिक हित प्रमुख भूमिका निभाते हैं। यह इस तथ्य से स्पष्ट है कि निजी कंपनियों को पनबिजली परियोजनाएं आवंटित करने की होड़ मची हुई है। क्यों?

ढांचागत विकास एक बात है, लेकिन हमें उस परिदृश्य की नाजुकता को भी समझने की जरूरत है जिसमें हम हस्तक्षेप कर रहे हैं। एक यथार्थवादी विकास रणनीति एक ब्लूप्रिंट पर आधारित होनी चाहिए जो बुनियादी  ढांचे के विकास, जोखिम के स्वीकार्य स्तर और इलाके की वहन क्षमता के बीच संतुलन बनाती हो। इन इलाकों में पिछले साल औसत दैनिक फुटफॉल(पदचाप) लगभग 58,000 था। ग्राउंड रिपोर्ट में कहा गया है कि प्लास्टिक कचरे को बड़े या छोटे गड्ढों में फेंक दिया जाता है, और सफाई अभियान में इन्हे खुले में जलाने का सहारा लिया जाता  हैं, जो अत्यधिक खतरनाक है।

तीर्थयात्रा के मौसम की शुरुआत के बाद से चार धाम मार्गों में भी कचरे का ढेर देखा गया है। तीर्थयात्राओं के दौरान अनियमित मानव गतिविधियों से इन क्षेत्रों में जल और वायु की गुणवत्ता पर सबसे अधिक प्रभाव पड़ने की संभावना है। कल्पना कीजिए कि आने वाली रेल और सड़क यात्रा सुविधाओं का इस्तेमाल करते हुए जब चार धाम तीर्थ यात्रा के लिए पहाड़ियों पर लाखों यात्री आएंगे तो वे कैसे पहाड़ के पर्यावरण को प्रदूषित करेंगे। कई जलविद्युत परियोजनाओं की उनके दीर्घकालिक प्रतिकूल प्रभाव के परिप्रेक्ष्य में समीक्षा करने की जरूरत है।

2013 की केदारनाथ बाढ़ एक चेतावनी थी। यह बड़ी आपदा, बढ़ते पर्यटन में अनियमित वृद्धि से हुई थी, जिसके कारण नदी घाटियों, बाढ़ के मैदानों और भूस्खलन की चपेट में आने वाले ढलानों जैसे असुरक्षित इलाकों में निर्माण कार्य में उछाल आया था, जिसके चलते भूमि उपयोग कानूनों का उल्लंघन हुआ था। हिमालय की वहन क्षमता से परे कोई भी मानव-प्रेरित परिवर्तन धारा के कटावदार और निक्षेपण प्रक्रियाओं को प्रभावित करेगा। ऐसी कमजोरियों को ध्यान में रखते हुए, हमें मानव-प्रेरित गड़बड़ी के पैमाने को न्यूनतम संभव स्तर तक रखने की जरूरत है। अपने वर्तमान स्वरूप में, चार धाम परियोजना सभी पर्यावरणीय सुरक्षा उपायों के विरुद्ध है।

रश्मि: इन परियोजनाओं की लागत लाखों करोड़ रुपये है। क्या इन पैसों का बेहतर इस्तेमाल किया जा सकता था?

सीपी राजेंद्रन: सुनीता नारायण जैसे कई विद्वानों ने सुझाव दिया है कि हमें हिमालय के लिए एक विकास रणनीति के वित्तपोषण के बारे में कुछ ऐसा करना चाहिए जो पर्यावरण की कीमत पर न हो। यह रणनीति क्षेत्र के प्राकृतिक संसाधनों जैसे वन, जल, जैव विविधता और पारिस्थितिक पर्यटन पर आधारित होनी चाहिए। बड़े बांध बनाने के बजाय, हमारा ध्यान छोटी परियोजनाओं पर होना चाहिए जो स्थानीय ऊर्जा आपूर्ति प्रदान करने में मदद करें। हिमालय पर्वतमाला में कृषि पशुपालन और प्राकृतिक वनों से घनिष्ठ रूप से जुड़ी हुई है। अधिकांश किसानों ने अब पारंपरिक प्रथाओं और स्थानीय बीज किस्मों को छोड़ दिया है और वे आवश्यक आदानों के साथ राज्य या निजी क्षेत्र से आपूर्ति की प्रतीक्षा करते हैं।

कथित तौर पर, गांवों से मैदानी इलाकों में बड़े पैमाने पर पलायन के कारण, उत्तराखंड के हिमालयी जिलों में 20 प्रतिशत से भी कम कृषि भूमि पर खेती की जा रही है। शेष 80 प्रतिशत परती भूमि बन गई है। यह एक ऐसा क्षेत्र है जिसे बड़े पैमाने पर धन की जरूरत है। एक उपयुक्त विकास रणनीति को कृषि, निर्माण प्रथाओं और स्थानीय सांस्कृतिक पहलुओं के पारंपरिक ज्ञान का इस्तेमाल करने में भी सक्षम होना चाहिए।

रश्मि सहगल एक स्वतंत्र पत्रकार हैं .

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