यूक्रेन में दो साल पुराने युद्ध के दौरान, विनाश के भय को इतनी बार उठाया गया है कि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के गुरुवार को स्टेट ऑफ यूनियन के संबोधन में इसके संदर्भ के बारे में एक जानकारी भरा संकेत दिया। इसमें पश्चिमी ताकतों की ओर से गलत निर्णय का जोखिम निहित है कि पुतिन केवल बोलने वाले लोग हैं। 
 
शुरुआत में तीन बातों पर ध्यान रखना होगा। पहला, पुतिन स्पष्ट और सीधी बात बोल रहे थे। वे पहले से इस बात की सूचना दे रहे हैं कि यदि रूसी राज्य को खतरा पैदा होता है तो वह खुद को बचाने के लिए परमाणु क्षमता का इस्तेमाल करने को बाध्य होगा। कटाक्ष या गहरे संकेतों से बचते हुए, पुतिन ने वास्तव में युगांतकारी महत्व की एक गंभीर घोषणा की।
 
दूसरा, पुतिन रूसी अभिजात्य वर्ग के सामने संघीय असेंबली को संबोधित कर रहे थे और पूरे देश को विश्वास में लेते हुए कहा कि देश को अपनी आत्मरक्षा में परमाणु युद्ध में धकेला जा सकता है।
 
तीसरा, खासकर मूर्खतापूर्ण संदर्भ था जिसे अक्सर उतावले पश्चिमी राजनेता पेश करते हैं, जो युद्ध में आसन्न हार को रोकने को बेताब हैं, जिसे उन्होंने पहली बार रूस की अर्थव्यवस्था को नष्ट करने, सामाजिक और राजनीतिक बदलाव लाने के घोषित इरादे से शुरू किया था। ऐसी अस्थिरता फैलाना जो क्रेमलिन में शासन परिवर्तन का कारण बनती।
 
वास्तव में, गुरुवार को वाशिंगटन में कांग्रेस की सुनवाई में अमेरिकी सचिव लॉयड ऑस्टिन की यह भविष्यवाणी कि अगर यूक्रेन हार गया तो "नाटो रूस के साथ लड़ाई में होगा" एक ऐसी दुविधा की अभिव्यक्ति है जिसका यूरोप को हार के कगार पर पहुंचाने के बाद बाइडेन प्रशासन सामना कर रहा है। यूक्रेन में बुरी हार के कारण रूस के खिलाफ प्रतिबंधों की मार के कारण इसके आर्थिक सुधार और डी-इंडस्ट्रियलाइजेशन के संबंध में गंभीर अनिश्चितताएं पैदा हो गईं हैं।
 
स्पष्ट रूप से कहें तो, ऑस्टिन का मतलब यह था कि यदि यूक्रेन हार जाता है, तो नाटो को रूस के खिलाफ लड़ना होगा, अन्यथा पश्चिमी गठबंधन प्रणाली की भविष्य की विश्वसनीयता खतरे में पड़ जाएगी। यह महाद्वीपीय युद्ध के लिए एकजुट होने के लिए यूरोप का आह्वान था। 
 
फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन ने पिछले हफ्ते सोमवार को जो कहा था, वह भी उसी मानसिकता की अभिव्यक्ति थी, जब उन्होंने यह संकेत देकर तूफान खड़ा कर दिया था कि कीव की मदद के लिए जमीनी सेना भेजना एक संभावना बन सकती है।
 
मैक्रॉन के शब्दों में, “आधिकारिक तौर पर ज़मीनी सेना भेजने पर आज कोई आम सहमति नहीं है लेकिन... किसी भी संभावना से इनकार नहीं किया गया है। हम यह सुनिश्चित करने के लिए हर संभव प्रयास करेंगे कि रूस यह युद्ध न जीत सके। यूरोप की सुरक्षा और स्थिरता के लिए रूस की हार अपरिहार्य है।”
 
मैक्रॉन पेरिस में 20 यूरोपीय देशों के शिखर सम्मेलन के बाद बोल रहे थे, जहां चर्चा के तहत एक "प्रतिबंधित दस्तावेज़" में निहित था कि स्लोवाक प्रधानमंत्री रॉबर्ट फ़ीको के अनुसार "नाटो और यूरोपीयन यूनियन के कई सदस्य देश द्विपक्षीय आधार पर यूक्रेन में सेना भेजने पर विचार कर रहे थे।"
 
फ़ीको ने कहा कि दस्तावेज़ "आपकी रीढ़ में सिहरन पैदा कर देता है", क्योंकि इसमें निहित है कि "कई नाटो और यूरोपीयन यूनियन के सदस्य देश द्विपक्षीय आधार पर यूक्रेन में सेना भेजने पर विचार कर रहे हैं।"
 
फ़ीको का खुलासा मॉस्को के लिए आश्चर्य की बात नहीं होगी, जिसने अब 19 फरवरी को दो जर्मन जनरलों के बीच गोपनीय बातचीत की प्रतिलिपि सार्वजनिक डोमेन में डाल दी है, जिसमें टॉरस मिसाइलों और संभावित युद्ध के साथ क्रीमियन ब्रिज पर संभावित हमले के परिदृश्य पर चर्चा की गई है, यह चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़ के सभी सार्वजनिक खंडन को झुठलाते हुए यूक्रेन में बर्लिन द्वारा तैनात की गई है।
 
काफी हद तक, रूसी विदेश मंत्री सर्गेई लावरोव ने प्रतिलेख को "एक शोर करने वाला रहस्योद्घाटन" कहा है। दिलचस्प बात यह है कि इस प्रतिलेख से पता चलता है कि अमेरिकी और ब्रिटिश सैनिक पहले से ही यूक्रेन में तैनात हैं - जिस पर मॉस्को महीनों से आरोप लगा रहा है - और ऐसे अन्य विवरण भी शामिल हैं।
 
यह रूस के लिए एक हक़ीक़त का पल है। यूक्रेन को आपूर्ति किए गए पश्चिमी हथियारों के निरंतर उन्नयन के साथ रहना सीखने के बाद, जिसमें अब पैट्रियट मिसाइलें और एफ-16 लड़ाकू जेट शामिल हैं, व्यर्थ संकेत देने के बाद कि क्रीमिया पर कोई भी हमला या रूसी क्षेत्र पर कोई भी हमला लाल रेखा के रूप में माना जाएगा; युद्ध को रूसी क्षेत्र में लाने के लिए ऑपरेशन में अमेरिका-ब्रिटेन की भागीदारी को नजरअंदाज करने के बाद - पिछले हफ्ते मैक्रॉन का जुझारू बयान क्रेमलिन की आंख के लिए आखिरी तिनका बन गया है। इसमें रूसी सैनिकों से लड़ने और उन्हें मारने और कीव की ओर से क्षेत्रों को जीतने के लिए पश्चिमी लड़ाकू तैनाती की परिकल्पना की गई है।
 
गुरुवार के भाषण में, जो लगभग पूरी तरह से रूस द्वारा पश्चिमी प्रतिबंधों के बावजूद हासिल की गई नई सामान्य स्थिति के तहत सामाजिक और आर्थिक मुद्दों को संबोधित करने के लिए एक बेहद महत्वाकांक्षी और दूरदर्शी रोड मैप के लिए समर्पित था, पुतिन ने परमाणु हथियार का जिक्र कर पूरे पश्चिम को चेतावनी दे दी है।
 
पुतिन ने रेखांकित किया कि अलिखित जमीनी नियमों का कोई भी (आगे) उल्लंघन अस्वीकार्य होगा - जबकि अमेरिका और उसके नाटो सहयोगी यूक्रेन को सैन्य सहायता दे रहे हैं, लेकिन रूस की धरती पर हमला नहीं कर पा रहे हैं और सीधे युद्ध में शामिल नहीं हो रहे हैं, तब तक रूस खुद को पारंपरिक हथियार इस्तेमाल करने तक ही सीमित रखेगा। 
 
वस्तुतः, पुतिन की टिप्पणियों का जोर पश्चिम द्वारा व्यवस्थित अस्तित्व संबंधी शर्तों में रूस के भाग्य को स्वीकार करने से इनकार करने में निहित है। इसके पीछे की सोच को समझना कठिन नहीं है। सीधे शब्दों में कहें तो, रूस उन्नत हथियारों और उपग्रह क्षमताओं द्वारा समर्थित नाटो सैन्य कर्मियों के साथ अग्रिम पंक्ति को प्रभावित करके जमीनी स्थिति को फिर से आकार देने के अमेरिका और उसके सहयोगियों के किसी भी प्रयास को कामयाब होने की इज़ाजत नहीं देगा।
 
पुतिन ने यह तय कर, गेंद को बड़ी ही मजबूती से पश्चिमी पाले में डाल दिया है कि क्या नाटो परमाणु टकराव का जोखिम उठाएगा, जो निश्चित रूप से रूस की पसंद नहीं है।
 
जिस संदर्भ में यह सब सामने आ रहा है, उसे नाटो देश के नेता, हंगरी के प्रधानमंत्री विक्टर ओर्बन ने सप्ताहांत में तुर्की रिवेरा के अंताल्या में शीर्ष राजनयिकों के एक मंच को संबोधित करते हुए रेखांकित किया है, जब उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि "यूरोपीय, साथ ही यूक्रेनियन युद्ध हार रहे हैं और उन्हें पता नहीं है कि इस स्थिति से कैसे बाहर निकलना है।
 
ओर्बन ने कहा कि, "हम, यूरोपीयन, अब एक कठिन स्थिति में हैं," उन्होंने कहा कि यूरोपीय देशों ने यूक्रेन में संघर्ष को "अपने खुद के युद्ध के रूप में" लिया और देर से ही सही, एहसास हुआ कि यह समय यूक्रेन के पक्ष में नहीं है। “समय रूस के पक्ष में है। इसलिए शत्रुता को तुरंत रोकना आवश्यक है।”
 
जैसा कि उन्होंने कहा, "यदि आप सोचते हैं कि यह आपका युद्ध है, लेकिन दुश्मन आपसे अधिक मजबूत है और युद्ध के मैदान में उसके अपने फायदे हैं, तो इस मामले में, आप हारे हुए खेमे में हैं और इस स्थिति में बाहर निकालने का रास्ता ढूंढना आसान काम नहीं होगा। अब, हम यूरोपीयन, यूक्रेनियन के साथ, युद्ध हार रहे हैं और हमें पता नहीं है कि इस स्थिति से बाहर निकलने का रास्ता कैसे खोजा जाए, इस संघर्ष से बाहर निकलने का रास्ता कैसे खोजा जाए। यह बहुत गंभीर समस्या है।”
 
यही इस मामले कि जड़ है। इन परिस्थितियों में, लब्बोलुआब यह है कि यह पश्चिमी नेतृत्व और जनता की राय के लिए विनाशकारी कल्पना होगी कि वह पुतिन की इस सख्त चेतावनी के पूरे अर्थ को न समझ पाए कि मॉस्को का वही मतलब है जो वह कहता रहा है, यानी कि वह किसी भी बात पर विचार करेगा और युद्ध की कार्रवाई के रूप में नाटो देशों द्वारा यूक्रेन में पश्चिमी लड़ाकू तैनाती का मुक़ाबला करेगा।
 
निश्चित रूप से, यदि रूस को यूक्रेन में युद्ध तैनाती पर नाटो बलों के हाथों सैन्य हार का खतरा है और डोनबास और नोवोरोसिया इलाकों को एक बार फिर गुलाम होने का खतरा है, तो इससे रूसी राज्य की स्थिरता और अखंडता को खतरा होगा - और चुनौती क्रेमलिन नेतृत्व की वैधता को भी पैदा होगी - जिसमें परमाणु हथियारों के इस्तेमाल का प्रश्न अधिक खुला हो सकता है।
 
मुद्दे को स्पष्ट करने के लिए, पुतिन ने रूसी सूची पर नज़र डाली जो आज उसकी परमाणु श्रेष्ठता को पुष्ट करती है, जिसकी बराबरी अमेरिका संभवतः नहीं कर सकता है। और उन्होंने कुछ शीर्ष-गुप्त सूचनाओं को और अधिक वर्गीकृत किया: "कई अन्य नई हथियार प्रणालियों को विकसित करने के प्रयास जारी हैं, और हम अपने शोधकर्ताओं और हथियार निर्माताओं से उनकी उपलब्धियों के बारे में और भी अधिक सुनने की उम्मीद कर रहे हैं।"
 
एम.के. भद्रकुमार एक पूर्व राजनयिक हैं। वे उज्बेकिस्तान और तुर्की में भारत के राजदूत रह चुके हैं। व्यक्त विचार निजी हैं। 

मूल रूप से अंग्रेज़ी में प्रकाशित लेख को पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें : 

Putin’s Nuclear Warning is Direct and Explicit